L'Oreficeria è l'arte della lavorazione dell'Oro e dei metalli preziosi come l'Argento e il Platino.
La Gioielleria è l'arte della lavorazione di questi materiali preziosi e metalli nobili abbinati alle Gemme o Pietre Preziose, ma anche altri materiali come Avorio e Corallo.
Si Ottengono così i Gioielli.

L'Oro è da sempre stato il metallo preferito per queste lavorazioni sia per le sue caratteristiche di bellezza che la sua indistruttibilità ma anche per la sua relativa malleabilità che facilita il compito degli Artigiani Orafi.

Esiste poi anche la Bigiotteria, o Fashion Jewellery, che seppur prodotta utilizzando materiali poco costosi, punta comunque ad avere lo stesso effetto estetico.

La Gioielleria come anche la Oreficeria ha una storia che si perde nel tempo. Purtroppo il fatto stesso legato alla preziosità dei pezzi ha spinto alla fusione e riutilizzo degli oggetti precedentemente realizati in tempi antichi distruggendo cosi parte della loro storia.
Per questo la nostra eredità è più ricca nei gioielli che in qualche modo erano nascosti o si erano persi nel tempo come per esempio quelli trovati nei corredi funebri.
L'esempio più magnifico sono quelli delle necropoli Egizie e nelle tombe reali basti ricordare la straordinaria collezione trovata nella Tomba di Tutankhamon.

L'Antica Grecia, che tanto ci ha tramandato in altri campi, non ci ha lasciato molto nel campo della gioielleria. Solo nella più tarda Epoca Ellenistica in cui ci fu una decisa espansione verso Oriente con conseguente commercio ed arrivo di grandi quantità di oro, venne alla luce una più ampia e sofisticata produzione di preziosi oggetti artistici.